Im Jahr 1956 fehlt der Berufsarmee Frankreichs die Arbeitskraft, um den Frieden in Algerien aufrechtzuerhalten, der Kolonie, an der das Land um jeden Preis festhalten will. Aus diesem Grund werden Reservisten einberufen und durchlaufen eine intensive Ausbildung, bevor sie an die Front geschickt werden. Rémy March, Alain Charpentier und Raymond Dax sind drei dieser jungen Männer, die kein Interesse an der militärischen Eskapade haben und nur ungern zum Wehrdienst eingezogen werden. Was sie in Algerien erleben, wird sie entsetzen und verändern. Vergewaltigungen, Folter, Hinrichtungen ... die Gräueltaten, an denen sie unfreiwillig teilnehmen, nehmen kein Ende. Kein Wunder, dass das französische Militär so gerne verkündet, es gäbe nichts zu berichten ...